اس ماہ کے اوائل میں بحیرہ اسود میں گرنے والے امریکی فضائیہ کے ایم کیو-9 ریپر ڈرون کے ساتھ تصادم میں ملوث دو روسی فوجی پائلٹوں کو بدھ کے روز ایک تقریب کے دوران سرکاری اعزازات سے نوازا گیا۔
روسی وزارت دفاع کی جانب سے پہلے شناخت نہ کیے جانے والے میجر واسیلی واویلوف اور میجر سرگئی پوپوف کو وزیر دفاع سرگئی شوئیگو کی جانب سے آرڈر آف جرأت سے نوازا گیا۔ یہ تقریب متعدد روسی فوجیوں کو ان کی کامیابیوں پر خراج تحسین پیش کرنے کے لئے منعقد کی گئی تھی۔
وزارت نے وضاحت کی کہ پائلٹوں نے یوکرین میں خصوصی فوجی آپریشن کے لئے قائم فضائی حدود کے محدود استعمال کے لئے عارضی حکومت کے ایک زون کی سرحد پر امریکی ایم کیو -9 ڈرون کی خلاف ورزی کو روکا۔
یہ واقعہ گزشتہ ہفتے پیش آیا تھا اور اس کے نتیجے میں امریکہ اور روس نے تجارتی الزامات عائد کیے تھے۔ پینٹاگون نے دعویٰ کیا ہے کہ روسی پائلٹ بین الاقوامی فضائی حدود میں لاپرواہی سے پرواز کر رہے تھے اور ان میں سے ایک نے بغیر پائلٹ کے طیارے کے پروپیلر کو کچل دیا جس کی وجہ سے وہ گر گیا۔
امریکہ نے مبینہ طور پر ڈرون کے ذریعے بنائی گئی فوٹیج جاری کی ہے، جس میں ایک سخوئی ایس یو-27 لڑاکا طیارہ اس کے اوپر گونج رہا ہے اور بظاہر اس عمل کے دوران ایندھن نکال رہا ہے۔ امریکی فوج نے مبینہ طور پر اس واقعے سے پیدا ہونے والے ماحولیاتی اثرات پر زور دیا ہے۔